El presidente de Conaprole dijo en la asamblea de la SPLF que la cooperativa avanza con un plan de inversiones para ampliar su capacidad y valorizar mejor la producción, mientras se observan señales más alentadoras del mercado internacional para el próximo año.
El crecimiento de la producción de leche abrió un nuevo escenario para Conaprole. Durante la asamblea de la Sociedad de Productores de Leche de Florida (SPLF) del pasado viernes, su presidente, Gabriel Fernández, señaló que la cooperativa se preparó para recibir un mayor volumen y aseguró que los atrasos puntuales registrados en la recolección respondieron a problemas ajenos a la empresa y, en algún caso, a medidas adoptadas por el sector de recibo de la planta 7.
El último ejercicio incorporó más de 200 millones de litros adicionales y actualmente la remisión se ubica en el entorno de 1.730 millones de litros anualizados. Todo ese crecimiento tiene como destino el exterior y representa unas 30 mil toneladas adicionales de productos —entre leche en polvo, manteca y suero— que la cooperativa debe colocar.
“Esto es un desafío desde el punto de vista comercial”, afirmó Fernández. La situación se vuelve más exigente ante las dificultades en algunos destinos. Mencionó el caso de Brasil, que actualmente cuenta con una elevada disponibilidad de leche, y las restricciones que enfrenta el ingreso de manteca a Rusia.
En este último caso, Conaprole trabaja en la incorporación de un equipo para reforzar el control de residuos y prevenir eventuales riesgos en este y otros mercados.
Más leche en un mercado exigente
Conaprole cerró el ejercicio 2025/26 con una facturación de US$ 1.150 millones, de los cuales aproximadamente US$ 750 millones correspondieron a exportaciones y US$ 400 millones al mercado interno.
Fernández sostuvo que las posibilidades de crecimiento dentro de Uruguay son limitadas y advirtió sobre un escenario de mayor competencia. Al aumento de producción de otras industrias locales se suma una presencia creciente de productos procedentes de países vecinos.
“El mercado se está transformando más competitivo en precios”, señaló. Esa presión, agregó, se observa particularmente en productos como mozzarella y manteca, donde otras industrias están desarrollando estrategias comerciales agresivas.
La colocación del crecimiento de la producción, por tanto, recae fundamentalmente sobre las exportaciones. Para Conaprole supone manejar simultáneamente un mayor volumen industrial y buscar destinos para una oferta adicional significativa.
Señales mejores para los precios
Fernández transmitió una visión más favorable sobre el comportamiento de los mercados para los próximos meses. Explicó que al cierre del último ejercicio la cooperativa había considerado realizar una reliquidación, pero la caída de los valores internacionales finalmente no permitió concretarla.
El impacto fue relevante. Según indicó, durante el último ejercicio el precio promedio de la tonelada de leche en polvo entera cayó US$/t 300. Con una producción creciente, esa reducción tuvo un efecto importante sobre los ingresos de la cooperativa.
Ahora el escenario comienza a mostrar algunas señales diferentes. “Somos optimistas en que los precios tienden a mejorar”, sostuvo Fernández. Los futuros muestran una recuperación para el primer trimestre del próximo año y la cooperativa espera que esa tendencia pueda trasladarse posteriormente al precio recibido por los productores.
El presidente de Conaprole explicó además que los stocks aumentaron, aunque en una proporción menor al crecimiento de la remisión. En ese contexto, la cooperativa resolvió destinar el excedente del ejercicio anterior a sostener el precio actual de la leche y evitar una reducción durante la primavera. Si los mercados acompañan, indicó, la intención es trasladar esa mejora al productor.
Un plan de inversiones para crecer
El aumento estructural de la producción también obliga a mirar la capacidad industrial. Fernández adelantó que Conaprole analiza un plan de inversiones de magnitud para los próximos años, con la planta de Florida como uno de los puntos centrales.
“Estamos avanzando para ampliar la planta de Florida, que es donde está concentrada la leche”, anunció. Uno de los aspectos que debe resolverse previamente es la disponibilidad de agua para acompañar una eventual expansión.
En paralelo, la cooperativa espera el trabajo de una consultora internacional que contribuirá a definir el programa. El objetivo, explicó Fernández, es contar con “un plan de inversiones serio y responsable” que permita procesar el crecimiento y, al mismo tiempo, avanzar hacia una mejor valorización de la producción.
El presidente de Conaprole aprovechó también su intervención para marcar la posición de la cooperativa respecto al Instituto Nacional de la Leche (Inale). Aseguró que el Directorio respaldó la fórmula planteada para financiar al organismo y rechazó que Conaprole hubiera presentado objeciones. “Es imprescindible que el Inale tenga los recursos que le corresponden”, afirmó Fernández.
